再过四年，C语言将迎来它的 50 岁生日，同样进行周年庆的还有 PL/M和Prolog。不过，C语言至今依然非常受欢迎，它在几乎所有编程语言中的受欢迎程度，始终排在前十名。

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大多数操作系统的内核（包括 Windows，MAC，Linux，IOS 和 Android 等）都主要由使用C语言实现。此外，python 的 CPython 解释器，perl，ruby，差不多一半的 R 语言，以及 mysql 的 MysAm 代码，甚至 java 的第一个编译器都是使用C语言编写的。

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几个月前，新的 C语言标准——C18 取得批准，只需 198 法郎（瑞士货币单位）即可以购买 ISO/IEC 9899:2018标准，共520页。当然，也可以在 openstd 上免费查看该标准的最终草案。

不过，可能只有开发C语言编译器的人，或者者对编译器非常感兴趣的人才会去理解吧，哈哈。

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C18 取得批准

新的C语言标准 C18 并没有增加什么新功能，更多的只是修复，所以它在很大程度上可以说是 C17 的延续。对C语言最后一个主要更改是在 C11 中，包括新添加对变长数组、多线程、更好的 Unicode、匿名结构体和联合体等的支持。

C语言和C++打了个平手

C++ 在 C语言的领域中获得少量进展，特别是自从 C++11 中添加了移动语义，假如能够正确使用该语法，在解决指向大对象的指针时，C++能以更小的开销，带来更好的性能，并且C++也能够在传统的嵌入式C语言领域使用。

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C语言和C++打了个平手

但是，C++程序代码编译后通常还是会比C语言的大一点，由于C++添加了异常解决，以及内联模板等C语言没有的机制。例如在 Visual C++ 2017 的 release 模式编译下面这段C++代码：

最终得到的 exe 可执行文件的大小达到 10752 字节。再来编译相同功能的 C语言代码：

得到的 exe 可执行文件大小为 9216 字节，只有 C++ 程序的 85%。这里的差别还不是特别大，但是可以一定的是，使用C++编程时，一旦加入了其余类，它与C语言程序大小的差异会越来越大。

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代码大小非常重要，由于物联网（IOT）设施的数量越来越多，微控制器的使用也越来越多，要知道这些微控制器的 RAM 和 ROM 通常都是千字节级别的。所以在嵌入式领域，C语言在2005年至2018年期间取得的市场份额实际上是有所提升的。

C语言是编程界的通用语言

就像现实生活中，英语是世界是的通用语言一样，C语言是编程语言界的通用语言。许多其余编程语言编译器输出的其实是 C 语言代码，由C语言编译器进一步生成可执行程序。这不难了解，由于C语言是最低级别的可移植语言。（唯一更低级别的汇编语言与 CPU 紧密相关，不方便移植。）

Github 项目页面上列出了大约 60 个开源编译器，一小部分是 C++ 的，但是C语言占绝对的主导地位。

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使用C语言提升效率

python 是如今最流行的编程语言之一，但是由于它是解释型编程语言，同时也受它的动态变量的影响，所以 python 程序的运行效率一直是一个痛点。使用过 python 进行大数据解决的朋友应该知道 numpy、scipy 等库可以提升效率，而 numpy 库就是由 C语言实现的。python 的标准实现是 CPython，它的主要库也是由 C语言（少许C++）实现的。

C语言是“九阳神功”

C语言可能不是每个编程初学者想学的第一编程语言，但是作为第二、第三编程语言，C语言一直很流行。我把它看做编程界的“九阳神功”，学会C语言后，再学其余编程语言都如有神助。

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小结

至少在底层硬件设施驱动层，C语言还未逢对手。另外在操作系统内核开发中，C语言也几乎是唯一选择，特别是在 Linux 上，C语言还将存在很长一段时间。

如今，虽然 Go 语言和 Rust 的呼声很高，但是当超过一半活跃的 Web、 服务器运行的是 Apache 和 nginx，它们都是C语言编写的，如今已经存在近 50 年了。